工业消泡剂在消泡应用中非常广泛，主要通过抑泡和破泡来进行处理，过程如下：

向需要消泡的体系中加入消泡剂，消泡剂的分子会广泛分散在液体表面，抑制弹性膜的行程，这样就会停止泡沫产生。

当体系中产生了大量的泡沫的时候，加入工业消泡剂，消泡剂分子立即分散在泡沫表面，迅速铺展，形成非常薄的双层膜层，进一步扩散、渗透、分层侵入，从而替代原有泡沫膜的薄壁。

由于其表面张力低，流向产生泡沫的高表面张力液体，所以低表面张力的消泡剂分子不断在气液界面间扩散渗透，使其膜壁迅速变薄，同时泡沫被周围高表面张力的膜层强力拉扯，从而造成泡沫周围的应力不平衡，导致其“破泡”。不溶于体系的消泡剂分子重新进入另一层泡沫膜的表面，重复则全部泡沫被破坏殆尽。